Ex n — «лёгкий» вид взрывозащиты для зоны 2 (IEC 60079-15)

Руководство об ATEX и взрывоопасных зонах — классификация и инспекция рассматривает деление на зоны 0, 1 и 2 (газ) и зоны 20, 21 и 22 (пыль). Эта статья подробнее рассматривает один конкретный вид взрывозащиты, разработанный исключительно для наименее опасной газовой зоны: Ex n, стандартизированный в IEC 60079-15.

Почему зона 2 оправдывает собственный, более лёгкий вид защиты

Зона 2 — это газовая зона, в которой взрывоопасная атмосфера маловероятна при нормальной эксплуатации, а если она всё же возникает, то сохраняется лишь кратковременно и редко (например, из-за редкой утечки или неисправности). Это резко контрастирует с зоной 1, где взрывоопасная атмосфера ожидается время от времени при нормальной эксплуатации, и зоной 0, где она присутствует постоянно или длительно. Поскольку вероятность взрывоопасной атмосферы в зоне 2 низка, требуемый уровень защиты оборудования может быть соответственно ниже — а значит, проще и дешевле — чем для Ex d (взрывонепроницаемая оболочка), Ex e (повышенная защита) или Ex i (искробезопасность), которые обычно также сертифицированы для зоны 1, а иногда и зоны 0.

Основные подвиды Ex n

IEC 60079-15 различает несколько методов, каждый из которых по-своему предотвращает превращение оборудования в источник воспламенения, все под общим обозначением «вид n»:

• Ex nA (искробезопасное оборудование): оборудование, которое не создаёт искр, дуг или опасно горячих поверхностей при нормальной эксплуатации — самый простой и распространённый вариант, подходящий, например, для двигателей и светильников без коммутирующих контактов.
• Ex nC (заключённые коммутирующие контакты): оборудование, которое всё же содержит искрящие контакты (например, реле или выключатель), но эти контакты размещены в оболочке, предотвращающей воспламенение окружающей атмосферы.
• Ex nR (оболочка с ограниченным дыханием): оболочка, выполненная так, что обмен газом между внутренним и наружным воздухом сильно ограничен, чтобы возможный внутренний источник воспламенения не мог достичь наружной атмосферы за время, в течение которого там могла бы присутствовать взрывоопасная среда.
• Ex nL (ограничение энергии): принцип, концептуально похожий на искробезопасность (Ex i, см. руководство о параметрах цепи Ex i), но с менее строгими требованиями, соответствующими более низкому уровню риска зоны 2.
• Ex nP (избыточное давление для зоны 2): более лёгкий вариант принципа избыточного давления, применяемого также для Ex p в зоне 1 (см. руководство о взрывозащите Ex p избыточным давлением), адаптированный под более низкие требования зоны 2.

Жёсткое ограничение: Ex n никогда нельзя применять в зоне 0 или зоне 1

Более низкий уровень защиты Ex n оправдан исключительно более низкой вероятностью взрывоопасной атмосферы в зоне 2. Применение того же оборудования в зоне 1 (где взрывоопасная атмосфера ожидается периодически) или зоне 0 (где она присутствует постоянно) повысило бы риск реального воспламенения до неприемлемого уровня — поэтому оборудование Ex n сертифицировано и применимо исключительно для зоны 2, никогда для зоны 0 или зоны 1.

Внимание: уровень защиты оборудования (EPL), связанный с Ex n, — это Gc, уровень, который соответствует именно зоне 2 — аналогично тому, как маркировка EPL на оборудовании Ex d, Ex e и Ex i (обычно Gb или Ga) напрямую показывает, для какой зоны предназначено устройство. В случае сомнений всегда проверяйте маркировку EPL на паспортной табличке, а не только букву «n».

Почему Ex n часто выбирают на практике для зоны 2

Для оборудования, закупаемого специально и исключительно для зоны 2 — например, освещения, малых двигателей или шкафов управления в помещении, классифицированном как зона 2 из-за ограниченного и редкого риска утечки, — Ex n часто оказывается наиболее экономически привлекательным выбором: требования к конструкции менее строгие, чем для Ex d или Ex e, что выражается в более низкой стоимости и часто более компактном, лёгком корпусе, не создавая при этом компромисса по безопасности для данной конкретной зоны.

Практическое значение

При оценке оборудования для помещения, классифицированного как зона 2, важно проверить, действительно ли применённое устройство предназначено именно для этой зоны, а не «избыточно» закуплено как устройство Ex d или Ex e (что само по себе было бы безопасно, но неоправданно дорого), или, наоборот, применено как оборудование Ex n в помещении, которое тем временем было переклассифицировано в зону 1 — в последнем случае устройство больше не обеспечивает требуемого уровня защиты.

Частые ошибки

1. Применение оборудования Ex n в зоне 1 или зоне 0 в предположении, что «взрывозащищённое оборудование — оно и есть взрывозащищённое» — вид защиты должен точно соответствовать классификации зоны.
2. Непроверка подвида Ex n (nA, nC, nR, nL или nP), тогда как каждый подвид разработан для своего вида риска воспламенения и они не взаимозаменяемы.
3. Переклассификация помещения из зоны 2 в зону 1 (например, после изменения технологического процесса) без замены находящегося там оборудования Ex n на оборудование с более высоким уровнем защиты.
4. Непроверка маркировки EPL (Gc) и ориентация только на букву «n» на паспортной табличке, тогда как маркировка EPL однозначно указывает фактическую пригодность для зоны.

Связанные материалы

• ATEX и взрывоопасные зоны — классификация и инспекция
• Искробезопасность (Ex i) — параметры цепи барьера и полевого устройства
• Ex p — взрывозащита избыточным давлением (IEC 60079-2)
• Расшифровка маркировки ATEX Ex — что означает «Ex db IIC T4 Gb»?