Функціональне заземлення та захисне заземлення (FE та PE)

Відмінність між функціональним заземленням (FE), яке слугує виключно для забезпечення правильної роботи обладнання — наприклад, як опорний потенціал для обробки електронних сигналів, ЕМС-фільтрів чи розрядників перенапруги в телекомунікаційних та ІКТ-установках — та захисним заземленням (PE), яке спеціально призначене для запобігання небезпечній напрузі дотику на струмопровідних частинах у разі пошкодження ізоляції згідно з IEC 60364-4-41. Провідник функціонального заземлення ніколи не можна розглядати як єдиний захисний захід від ураження електричним струмом, навіть якщо він фізично підключений до тієї самої шини, що й PE. Якщо FE та PE об'єднані в один провідник, цей об'єднаний провідник повинен відповідати всім вимогам до провідника PE (мінімальний переріз, безперервна цілісність, відсутність вимикача в колі) згідно з IEC 60364-5-54, незалежно від того, чи допускало б функціональне застосування менш суворі вимоги.