Synchrone condensator (draaiende blindvermogencompensatie)
Synchrone machine (IEC 60034-3) die, in tegenstelling tot een generator, geen mechanisch aandrijfvermogen levert maar onbelast — of slechts met het vermogen nodig om de eigen wrijvings- en ventilatieverliezen te dekken — als motor ronddraait, met als enige functie het via de bekrachtiging regelbaar opnemen of leveren van blindvermogen aan het net. Door de bekrachtigingsstroom te verhogen ('overbekrachtigd') levert de machine capacitief blindvermogen en ondersteunt zij de netspanning; door de bekrachtiging te verlagen ('onderbekrachtigd') neemt zij juist inductief blindvermogen op. Het belangrijkste voordeel ten opzichte van een STATCOM of condensatorbank is de fysieke draaiende massa (traagheidsmoment) van de rotor, die — net als bij een conventionele generator — bijdraagt aan de systeemtraagheid (inertia) en de kortsluitvermogenbijdrage van het net, wat in netten met een groeiend aandeel omvormergekoppelde, traagheidsloze opwekking steeds belangrijker wordt voor de frequentiestabiliteit.
Bij de ombouw van een afgeschreven thermische centrale behoudt de netbeheerder de bestaande synchrone generator als synchrone condensator door de turbine af te koppelen, zodat de machine als draaiende blindvermogenbron en traagheidsbron in het net blijft bijdragen aan de netstabiliteit, ook nadat de centrale zelf buiten bedrijf is gesteld.
Een synchrone condensator uitsluitend beoordelen op zijn blindvermogencapaciteit en deze zonder meer gelijkstellen aan een STATCOM van vergelijkbaar vermogen — hierbij wordt de bijdrage aan de systeemtraagheid (inertia) van de draaiende massa over het hoofd gezien, een eigenschap die een STATCOM, als zuiver elektronisch apparaat zonder ronddraaiende massa, niet kan leveren.