Smeltintegraal (I²t) van een zekering
De hoeveelheid thermische energie (uitgedrukt in A²s) die een zekering tijdens het uitschakelen van een kortsluitstroom laat doorkomen, opgesplitst in een smelt-I²t (tot het moment van smelten) en een uitschakel-I²t (tot volledige stroomonderbreking). Deze waarde is bepalend voor de coördinatie tussen opeenvolgende beveiligingen en voor de thermische belasting van kabels en componenten stroomafwaarts: een zekering met een lage I²t beperkt de doorgelaten energie sterker dan een zekering met dezelfde nominale stroom maar een hogere I²t.
Bij het beveiligen van een dunne stuurkabel achter een grote hoofdzekering wordt een voorzekering met een lage I²t-waarde geselecteerd, zodat de doorgelaten energie bij een kortsluiting de kabel niet beschadigt vóórdat de hoofdzekering aanspreekt.
Bij de selectiviteitscontrole tussen twee zekeringen alleen de nominale stroomwaarden vergelijken en de I²t-curven uit de fabrikantendocumentatie negeren — twee zekeringen met verschillende I²t-karakteristieken kunnen bij dezelfde nominale stroom heel anders reageren op een kortsluiting.