Metalclad versus metal-enclosed (middenspanningsschakelinstallatie)
Twee classificaties van metalen ommantelde middenspanningsschakelinstallaties volgens IEC 62271-200, die verschillen in de mate van interne compartimentering en de daarmee samenhangende veiligheid bij onderhoud en storing. Een metal-enclosed installatie heeft een gemeenschappelijke metalen behuizing rond de hoofdcomponenten (schakelaar, railsysteem, kabelaansluiting) maar niet noodzakelijk volledig gescheiden compartimenten tussen die onderdelen, en biedt daardoor een basisniveau van bescherming tegen aanraking en externe invloeden. Een metalclad-installatie voegt daar strikt gescheiden, geaarde metalen schotten tussen de afzonderlijke functionele compartimenten (railcompartiment, schakelaarcompartiment, kabelcompartiment, laagspanningscompartiment) aan toe, met eigen drukontlastingsvoorzieningen per compartiment, zodat een interne vlamboogfout in één compartiment zich niet ongecontroleerd naar de andere compartimenten kan uitbreiden. Metalclad wordt daarom als de hogere veiligheidsklasse beschouwd en is de gebruikelijke keuze voor middenspanningsinstallaties waar personeel regelmatig in de nabijheid van onder spanning staande delen werkt, terwijl metal-enclosed nog steeds courant is in eenvoudigere of minder kritische toepassingen.
Bij het ontwerp van een nieuwe middenspanningsruimte in een ziekenhuis, waar onderhoudspersoneel regelmatig in de directe nabijheid van de installatie werkt, schrijft de specificatie een metalclad-uitvoering voor in plaats van metal-enclosed, vanwege de betere interne compartimentering bij een eventuele interne vlamboogfout.
De termen metalclad en metal-enclosed als synoniemen behandelen in een technische specificatie, terwijl het verschil in compartimentering direct van invloed is op het gedrag van de installatie bij een interne fout en dus op de veiligheid van personeel dat ernaast werkt.