Самоконтрольне реле захисту (watchdog / самодіагностика)
Функція цифрового (мікропроцесорного) реле захисту (IEC 60255-1), яка безперервно контролює власне обладнання й програмне забезпечення у фоновому режимі — зокрема пам'ять, аналого-цифрове перетворення, напругу живлення та виконання програми захисту через 'сторожовий таймер' (watchdog) — щоб якомога швидше виявити внутрішню несправність, а не виявити її лише під час реального пошкодження, коли саме реле має спрацювати. У разі виявлення відхилення реле зазвичай сигналізує про це системі моніторингу через окремий контакт 'реле справне' (замкнений за справного реле, розмикається за несправності) і може за потреби заблокувати себе, щоб запобігти небажаному, ненадійному відключенню. Самоконтроль є критично важливим, оскільки саме реле захисту часто може роками не спрацьовувати; без безперервної самодіагностики прихована апаратна несправність могла б залишатися непоміченою, доки саме в момент реального пошкодження не з'ясується, що захист більше не працює.
Tijdens een periodieke inspectie van een middenspanningsonderstation controleert de monteur op het SCADA-systeem of het 'relais-in-orde'-contact van elk beveiligingsrelais nog steeds bekrachtigd is, als eerste indicatie dat de zelfcontrolefunctie geen interne storing heeft gedetecteerd sinds de vorige controle.
Het 'relais-in-orde'-signaal van een beveiligingsrelais bekabelen op een alarmuitgang die niemand structureel controleert of naar een systeem dat storingen pas na dagen toont — hierdoor kan een intern relaisdefect wekenlang onopgemerkt blijven, wat de zelfcontrolefunctie in de praktijk zinloos maakt ondanks dat het relais technisch gezien correct werkt.