Self-Supervising Protection Relay (Watchdog / Self-Monitoring)
A function of a numeric (microprocessor-based) protection relay (IEC 60255-1) that continuously monitors its own hardware and software in the background — including memory, the analogue-to-digital conversion, the supply voltage and execution of the protection program via a 'watchdog timer' — to flag an internal fault as quickly as possible, rather than that fault only coming to light during an actual disturbance when the relay is precisely the device that must operate. If a deviation is detected, the relay typically signals this to the monitoring system via a separate 'relay healthy' contact (energised when the relay is healthy, dropping out on a fault), and can, if desired, block itself to prevent an unwanted, unreliable trip. Self-supervision is essential because a protection relay itself often does not need to operate for years at a time; without continuous self-supervision, a creeping hardware fault could go unnoticed until, precisely at the moment of a real fault, it turns out the protection no longer works.
Tijdens een periodieke inspectie van een middenspanningsonderstation controleert de monteur op het SCADA-systeem of het 'relais-in-orde'-contact van elk beveiligingsrelais nog steeds bekrachtigd is, als eerste indicatie dat de zelfcontrolefunctie geen interne storing heeft gedetecteerd sinds de vorige controle.
Het 'relais-in-orde'-signaal van een beveiligingsrelais bekabelen op een alarmuitgang die niemand structureel controleert of naar een systeem dat storingen pas na dagen toont — hierdoor kan een intern relaisdefect wekenlang onopgemerkt blijven, wat de zelfcontrolefunctie in de praktijk zinloos maakt ondanks dat het relais technisch gezien correct werkt.