On-Load Tap Changer (OLTC)
A mechanical or electronic switching mechanism in a power transformer that can change the number of active winding turns (tap positions) on the primary or secondary side while the transformer remains energised and under load, in order to regulate the output voltage within a defined range without interrupting the supply. This is in contrast to an off-load tap changer (de-energized tap changer, DETC), which may only be operated while the transformer is de-energised. OLTCs are mainly used in MV/LV transformers on grids with strongly fluctuating load (e.g. due to PV generation or charging infrastructure) to keep the voltage within the limits of NEN-EN 50160.
Een netbeheerder rust een wijktransformator uit met een OLTC die automatisch bijregelt wanneer veel zonnepanelen tegelijk terugleveren, zodat de spanning in het laagspanningsnet binnen de grenzen van NEN-EN 50160 blijft.
Een tapwisselaar tijdens bedrijf handmatig bedienen zonder te controleren of het om een OLTC of een DETC gaat — een DETC omschakelen terwijl de transformator onder spanning staat, veroorzaakt een zware interne boogvorming en onherstelbare schade.