Kruipweg en luchtafstand
Luchtafstand is de kortste afstand door de lucht tussen twee geleidende delen met verschillend potentiaal; kruipweg is de kortste afstand langs het oppervlak van het isolatiemateriaal tussen diezelfde delen. Beide bepalen, samen met de vervuilingsgraad en het materiaal (CTI-waarde), of een schakelmateriaal of apparaat bestand is tegen overslag en kruipstroom bij een gegeven werkspanning en overspanningscategorie.
Bij de keuze van een schakelaar voor een vervuilde industriële omgeving (vervuilingsgraad 3) wordt een groter kruipwegoppervlak vereist dan in een schone kantooromgeving (vervuilingsgraad 1) bij dezelfde werkspanning.
Ervan uitgaan dat een grotere luchtafstand automatisch ook een voldoende kruipweg garandeert — beide worden onafhankelijk bepaald en moeten allebei aan de norm voldoen, vooral bij vervuilde of vochtige omgevingen.