K-factor transformator (harmonische belasting)
Een transformator die speciaal is ontworpen en gedimensioneerd om niet-lineaire belastingen met een aanzienlijk harmonischengehalte (zoals gelijkrichters, frequentieregelaars, schakelende voedingen en grote hoeveelheden LED-verlichting) te voeden zonder oververhitting. De K-factor (K-rating, doorgaans K-4, K-13 of K-20) drukt uit hoeveel extra wervelstroomverlies in de wikkelingen optreedt door de hogere-orde harmonischen ten opzichte van een zuiver sinusvormige belasting van gelijke effectieve waarde: hoe hoger de K-factor, hoe zwaarder de wikkelingen en kern zijn uitgevoerd (dikkere of getransponeerde geleiders, extra koeling) om deze extra warmteontwikkeling op te vangen. Een standaardtransformator (K-1) die wordt belast met een sterk vervormde stroom kan bij hetzelfde effectieve (RMS) stroomniveau al snel oververhit raken, ook al toont een gewone stroommeting geen overbelasting aan.
Voor een datacenter met veel schakelende voedingen selecteert de ontwerper een K-13-transformator in plaats van een standaard K-1-uitvoering, om oververhitting door de hoge harmonischeninhoud van de belasting te voorkomen.
Een standaardtransformator dimensioneren op basis van alleen de effectieve (RMS) belastingsstroom zonder rekening te houden met het harmonischengehalte — bij een sterk vervormde belasting kan de wikkeling toch oververhit raken doordat de wervelstroomverliezen bij hogere harmonischen disproportioneel toenemen.